多由急性关节炎反复发作而来，每见于未经治疗，或治疗后未达到治疗效果的患者。表现为多关节受累，发作较频繁，间歇期缩短，疼痛日见加剧，甚至发作后疼痛也不完全缓解。严重者可累及肩、髋、脊柱、骶髂等关节和肋软骨，表现为肩背痛、胸痛、肋间神经痛及坐骨神经痛。尿酸盐在软骨、滑膜、肌腱和软组织等处沉积，造成组织断裂、纤维变性和骨破坏。有滑膜增厚、骨质侵蚀、缺损乃至骨折，加之痛风石增大，招致关节僵硬、破溃、畸形，严重影响到关节的活动，甚至生活无法自理。慢性关节炎期若不积极治疗，仍可反复出现急性发作，使关节损害进一步加重。

痛风石是痛风的特征性损害，是由于尿酸盐细针状结晶沉积，所引起的一种慢性异物样反应，周围被单核细胞、上皮细胞、巨细胞所围绕，形成异物结节，引起轻度慢性炎症反应。痛风石除中枢神经系统外，可累及任何部位，最常见于关节内及附近，以及耳廓。痛风石外观呈黄白色、大小不一的隆起，小如芝麻，大如鸡蛋；初起质软，随着纤维增生渐硬如石。数目及大小与病情有关，如病情不断发展，痛风石数目可逐渐增多、增大。关节附近因易磨损，加之结节隆起，外表皮菲薄，易破溃成瘘管，有白色糊状物排出，不易愈合。

痛风石的发生率平均为37%，与血液中的尿酸浓度及病程有一定的关系。血尿酸低于480微摩尔/升时，很少发生。病史超过5年者，大约30%可发生痛风石；10年以上者，发生率可达50%。大多数痛风石在关节炎之后出现，少数可作为痛风的首发症状，而无关节炎发作史。

尸检证实，90%～100%的痛风患者合并有肾损害；临床上统计，约1/3的痛风患者有肾损害。其特征性的病理变化是，肾髓质可见尿酸盐结晶，其周围有圆形细胞和巨细胞反应，呈慢性间质性炎症，导致肾小管变形、上皮细胞坏死、纤维化，进而累及肾小球血管床。病程呈慢性经过，临床上可有蛋白尿、血尿、等渗尿，进而出现高血压、氮质血质等肾功能不全的表现。尽管痛风患者有17%～25%死于尿毒症，但很少是由痛风单独引起的，常与高血压、动脉粥样硬化、肾结石或感染等综合因素有关。

鉴于痛风的多种健康危害，目前已把痛风作为一种重点预防的慢性病，高尿酸也称为“三高”之外的“第四高”。预防痛风同样首先要重视健康生活方式，控制高嘌呤食物摄入，并做好定期体检，发现相应状及时就诊，以利于早发现、早治疗。