东周时期，卫国庄公的儿子名叫公子晋，他是个放纵、没有修养的浪子。在他还是公子身份时，就和庄公的一个妾夷姜偷情，还生了个叫“假”的儿子，这个孩子肯定不能见人，所以，晋就把他藏到民间，偷偷地养着。

后来卫庄公去世，经过一番争斗，公子晋当上了国君，叫做卫宣公。 他一上台，觉得没有什么好忌惮的了，就公开地宠爱夷姜，把儿子假也给接回宫，封为太子，现在可以叫太子假了。太子假已经16岁，卫宣公就聘齐候的女儿给假做妻子。

卫宣公此时身为国君，人也已经又老又丑，但他好色的毛病一点都没改掉。他听说齐女非常漂亮，很想看一看，就想办法制造机会。他派太子假出差到宋国去，然后自己在淇河岸边修筑了一座华丽的楼台，在那里迎接齐女。新娘接来了，宣公一看，貌若天仙啊，就干脆自己把她娶了。齐女姓姜，称为宣姜。太子假回来后，看到自己的新娘竟然成了小后妈，他什么也没说，绝对顺从老爸。

宣姜给卫宣公生了俩公子：长子寿、次子朔。寿性情和顺善良，和异母哥哥假很像，他俩相处的也很好；而朔就相反，狠毒狡猾。他想当太子，就经常在自己父母面前说假的不是。说得次数多了，卫宣公终于决定杀太子假。

这天，卫宣公让太子假到齐国去出差，然后安排了刺客在半途上对假下手。这个计划被公子寿知道了，他马上求母亲不要杀大哥，母亲却说，除掉假，是为了咱们母子三人好。寿知道现在去求父亲也是没用的，于是，他直接去找假，告诉他父亲和朔要对他下手，叫他不要出使齐国了，快点逃走。但是太子假却太仁义了，他说：“作为儿子，必须听父母的话，这样才是孝。齐国我还是要去的。没别的办法。”公子寿两边都劝不动，可他又不愿眼看着哥哥去死。善良的他，就打算自己冒充假：在假临行前，公子寿陪他喝酒，假明知这一去很可能送命，心情苦闷，所以很快就醉了。这时，寿就拿了大哥的出使证件，先往齐国方向去了。果然，路上就碰到了安排好的杀手，他们并不认识两位公子的外貌，只看了证件，就认为是太子假，就杀了他把脑袋装了起来带回去。这边太子假酒醒之后，一看弟弟和自己的证件没有了，就知道不好了，他连忙追赶，不多一会儿就遇到返回的杀手。他假装是卫宣公的特使，问那杀手：“主公交给你们办的事，可办好了？”“好了好了，太子假人头在此。”假一看，那是寿的脑袋！他痛哭起来：“弟弟冤枉！我才是真的太子假。现在弟弟替我死了，我活着也是永远痛苦，你们把我也杀了吧，也好去交差。”杀手正担心杀错了人被治罪，听假这么一说，就立即动手了，带着两个人头去找宣公复命。

宣公一见俩儿子同时都没了，他心里明白这都怪自己，因此既心痛又悔恨，半个月之后就病死了。任何阴谋最终都瞒不过人民，卫国人把卫宣公的这两件荒唐事，编成了歌谣在民间传唱。后来孔子把这两首民歌编进了《诗三百》里面，流传至今。