唐宪宗元和年间，有一天黄昏，嵩山上突然刮起了大风，风中似乎还裹挟着什么东西，阴森恐怖。

这时一个老人拄着拐杖，敲响了少林寺的大门，请求寄宿一晚。寺里的僧人借口已经关门为由，不肯给他开门，指点他去寺外的空屋子里自行歇宿。空屋中什么也没有，老人也不介意，道谢后就进了那个空屋子。

当晚二更左右，一个僧人起夜，忽然发现寺门外有非常明亮的灯火在闪耀，僧人好奇地从门缝往外看，只见老人所住的那个原本空空如也的屋子里，点起了四个粗大的蜡烛，摆满了异常华美的帷帐、席褥、几案，几案上陈列着丰盛的酒食，老人安然大坐，一个人在那里大吃大喝，左右一个仆从也没有，也不知这些东西他是从哪里弄来的。

僧人见老人如此神秘，感到非常惊讶，又不敢开门去查看，于是回去叫醒其他的僧人，大家一起从门缝观察老人。此时风已经停了，一轮皓月出现在夜空。

过了一会，老人吃喝已毕，就伏在几案上睡着了。僧人们不肯离开，继续偷偷地观察着老人，可是再也没有什么事情发生。

到了五更，老人睡醒起身，洗漱完毕，就从怀中取出一个小葫芦，像拳头那么大，拧开盖子，一声招呼，屋子里的所有东西，呼啦一下子全都飞进小葫芦里。老人把葫芦放到怀里，空屋子还像原来一样，什么都没有了。

老人推开屋门就要离去，寺里的僧人赶紧打开寺门，一起去拜见老人，请他到寺里奉茶，并问他施展的是什么法术。

老人婉言谢绝，只说自己姓冯，河东人，随即飘然离去。僧人们仔细检查那个空屋子，希望获得一些线索，却只在门上发现了一个“渐”字。

后来到了大历年间，有个道士叫李君，凭道术出名，尤其善于察看鬼物，朝中士大夫都敬慕他的才能。

李君曾对人说：“当今能制鬼的人中，法术没有能超过冯渐的。”

从这以后，朝野官民全都知道了冯渐有驱鬼的奇术，长安城中的人都把“渐”字写在自家的门上，用来驱除恶鬼。