在Adobe首席产品官Scott Belsky的记忆里，创意设计者从未免费使用过Adobe的桌面产品。但现在，情况发生了转变。

7月20日，Adobe在中国推出了新工具Adobe XD，XD意为Experience Design，即体验设计。Adobe称该工具是一个一站式的UX/UI设计平台，可进行进行移动应用和网页的设计与原型制作，兼容Mac和Windows PC。尤为值得关注的一点是，该工具的“起步计划”版本将免费提供，Adobe称此举将有助于加速中国体验设计的发展。

长期以来，Adobe擅长开发销售功能强大（但很昂贵）的商业软件，一套Photoshop这样的软件可能得花费数百美元，但对于设计师而言，购买这些由Adobe提供的设计工具可能是一项必须支出。

这种售卖拷贝的商业模式随着Creative Cloud（CC）创意应用软件的推出发生变化，CC采用订阅付费制，用户只需要每个月支付一定的费用，就能使用套件下的软件，灵活性更高。人们每月最多支付83美元可订阅CC服务，其中就包括Photoshop、Illustrator、Lightroom等工具。

从官方宣布的“起步计划”所囊括的功能来看，尽管此次发布的免费XD工具是一个带有完整功能的产品，但在共享原型和共享规范上做出限制（仅能共享一个项目），配套的还有相对吝啬的2GB云存储，以及较少的字体。

借助“免费”更好地推广完整版应用可能是Adobe的考虑之一，免费增值模式有助于扩大用户群，让深度用户更愿意为额外的功能付费，也有助于XD的用户发展为CC付费订阅用户。

当然，XD还关乎设计的未来，即体验为先。IXDC发布的《2017中国用户体验行业调查报告》显示，在重点产品研发的过程中，55.1%的工作都集中在体验设计，比重甚至超过用户研究和市场研究。Adobe的数据也显示，87%的管理者认为聘请更多的用户体验设计师是其企业当前的首要任务。

Adobe设计副总裁Jamie Myrold表示，当前设计师的工作变得越来越复杂，不仅因为有不同渠道、不同平台和内容方面的要求，也因为人们对于数字体验的期望值越来越高。一些新技术的涌现对设计形成挑战，比如人工智能和语音输入。他认为，一个好的设计平台应该需要设计师更好地拥抱新媒体。

正如FastCompany所指出的，未来的设计不仅是在各种尺寸的屏幕上布置元素。亚马逊的Alexa等服务使语音成为人们与数字世界互动的日常行为；Oculus Go，Apple的ARKit和Google的ARCore等软硬件正在推动虚拟现实和增强现实向主流方向发展。设计师需要工具来帮助他们了解体验，将其转化为原型并分享。这也是XD功能的一部分。

目前，Adobe还在围绕着支持其“体验设计”理念搭建生态系统，通过设立1000万美元规模设计基金，去投资那些插件、独立应用和其他XD第三方设计工具的创业公司。

尽管XD凭借免费、易用性等特色获得了一些好评，但在当前设计工具“爆炸”，赛道上挤满了Sketch，Framer，Figma这样的选手、且在功能上互有优劣的情况下，新工具的诞生意味着需要面对更多竞争。如何减少工具切换，增强兼容性、完善学习曲线等问题，对Adobe而言可能才是最重要的。