檀香的常见品种一般分为紫檀、黄檀、白檀等，下面就一一介绍。

紫檀：紫檀是世界上最名贵的木材之一，亦称“青龙木”。主要产于南洋群岛的热带地区，其次是交趾。我国广东、广西也产紫檀木，但数量不多。紫檀一般分为大叶檀、小叶檀两种。小叶檀为紫檀中精品，通常也简称“紫檀”（以下所述“紫檀”为小叶檀）。印度的小叶紫檀，又称鸡血紫檀，是目前所知最珍贵的木材，是紫檀木中最高级的。紫檀的生长期极其缓慢，每100年才长粗3厘米，八九百年乃至上千年才能长成材。

常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。中国自古以来就有崇尚紫檀之风，是最早认识和开发紫檀的国家。紫檀之名，最早出现于1500年前的晋朝，崔豹《古今注》云：紫檀木，出扶南(指东南亚)，色紫，亦谓之紫檀。到唐朝的时候，已有诗为赞。王建宫词之九七云：“黄金捍拨紫檀槽，弦索初张调更高”。孟浩然之凉州词也云：“浑成紫檀今屑文，作得琵琶声入云”。

黄檀：世界热带地区，主要从东南亚的缅甸进口，量少。适应性很强，在酸性、中性土及石灰质土上均能生长。各地普遍野生，生长在山林、灌木丛中或多石山坡、山沟溪旁；分布于安徽,浙江,江西,福建,湖北,湖南、广东、广西、贵州、四川等。

白檀：主产印度、印度尼西亚及马来西亚。为中国原产树种，分布范围广，北自辽宁、南至四川、云南、福建、台湾。华北地区山地多见野生。几乎遍及中国乃至朝鲜、日本。生于海拔760-2500m的山坡、路边、疏林或密林中。喜温暖湿润的气候和深厚肥沃的砂质壤土，喜光也稍耐荫。深根性树种，适应性强，耐寒，抗干旱耐瘠薄，以河溪两岸、村边地头生长最为良好。白檀树形优美，枝叶秀丽，春日白花，秋结蓝果，是良好的园林绿化点缀树种。