南通濠河，曲水回环，绕城而流，濠河两岸，林木葱郁；亭台桥榭掩映其间，画舫游艇荡漾水中。风景秀丽的各类公园，似颗颗翡翠组成了城市的翡翠项链：史料丰富的各类博物馆，似卷卷史书述说着城市的近代史。

濠河两岸遍布20家博物馆，有中国人自己创办国内最早的博物馆---南通博物苑，也有近年来建造的纺织博物馆、建筑博物馆、风筝博物馆、珠算博物馆、环境博物馆、刺绣博物馆、城市博物馆、蓝印花布博物馆等，其中，国有博物馆4座，行业博物馆9座，民营博物馆7座。

南通博物苑由中国早期现代化的先驱、晚清状元张謇于1905年创办，是中国最早的博物馆。现为全国重点文物保护单位。南通博物苑是一座中国古代苑囿与西方博物馆理念融合的“园馆一体”的综合性博物馆。

博物苑有中馆、南馆、北馆三座主要建筑，用以陈列自然、历史、美术、教育四部标本及文物，室外展示有活体动植物、大型文物标本等。三座主要展馆掩映在花木丛中，一些造型风格迥异的景观建筑如：藤东水榭、相禽阁、迟虚亭、花竹馆等错落有致地散布其间。

南通博物苑中馆

南通博物苑中馆

南通博物苑北馆

南通博物苑北馆

博物苑老建筑南馆展出的《博物情怀——南通博物苑苑史暨早期藏品展》，中馆展出的《致敬苑丁——孙钺生平事迹展》反映了博物苑早期的基本情况。张謇故居濠南别业展出的《中国早期现代化的先驱——张謇》反映了张謇在南通经营的各项事业。

2005年南通博物苑迎来百年华诞，南通博物苑新建现代化新展馆，建筑面积6,330 平方米，博物苑总面积扩展为7万多平方米，现有藏品约5万余件。

新展馆有三个基本陈列：《江海古韵——南通古代文明展》、《南通博物苑精品文物展》、《江海鲸类生物资源专题陈列》长年免费开放，反映了南通的自然、历史概貌。分历史文物、民俗品物和自然标本，其中以反映地方历史的文物最具特色。