在古代中国，人们的开门七件事就是“柴米油盐酱醋茶”，可知茶是中国人生活中的基本构成。

作为世界上最早发现并饮用茶叶的国家，中国的茶文化不仅成为传统文化的重要分支，又因幅员辽阔而形成丰富的地域特色。

唐人陆羽将中国制茶、烹茶和品茶的活动规范进行系统记载，写成世界上第一部茶叶专著《茶经》，奠定了中国茶文化的基础。

△ 陆羽《茶经》卷上：一之源

据明代学者文肇祉的《虎丘山志》记载，陆羽晚年曾在苏州虎丘山闭门著书，对《茶经》进行最后增补。可以说苏州见证了中国茶文化发展过程中的历史性时刻。

苏州所属的江浙地区种茶历史可追溯至三国时期，到唐代形成主产茶区雏形。

苏州茶文化起源于汉，发展于东晋、南北朝，兴盛于唐宋，至明清则在全国独领风骚。

作为碧螺春茶的产区、苏式点心的发源地以及江南经济的中心，苏州逐渐形成了独具特色的饮茶文化。

在苏州有“上午皮包水，晚上水包皮”的说法，“皮包水”指吃茶，“水包皮”指洗澡。

明清时社会经济发展迅速，吃茶成为苏州市民阶层的生活风俗，因而茶馆遍及大街小巷，尤其在虎丘山麓的山塘街一带。

城里的茶馆基本分两种，一种相对高档的如“吴苑”和“金谷”，吴苑为苏州规模最大的茶馆，茶客日近千人，并专辟一角“吴苑深处”开设书场；

另一种则是简易的老虎灶（又称熟水店），在堂屋里放几张八仙桌就成了小茶馆，上午卖茶，下午改排一下座位就成了书场。

饮茶风俗

茶馆是苏州市民生活中重要的公共空间，不仅仅具有听书、打牌、品画、下棋的消闲功能，还具有信息交换和商讨社区事务的社交属性。作为“三教九流会面之处”，一个茶馆就是一个小型社会。

苏州茶馆中沿袭着一种叫作“吃讲茶”的规矩，即在茶馆中调解民间矛盾，矛盾双方由亲戚陪同，在茶馆中当众陈述理由供茶客分辨是非，理输的人付茶钱。

在综合型的茶馆中，还形成了有规律的“茶会”，比如米市点老板茶会、油茶会等，饮茶之间即谈妥买卖。

苏州人喝绿茶居多，位列中国十大名茶之一的碧螺春即产于太湖洞庭山。太湖附近水汽充分，土壤呈酸性且质地疏松，适合茶树生长。

碧螺春茶树与果树间种，因而具有特殊的花朵香气。其得名的一种说法是清代康熙皇帝视察江南时，对这种茶汤碧绿、蜷曲如螺的茶叶倍加赞赏而题名。

苏州人讲究喝雨前茶，即谷雨之前采制的茶叶，滋味鲜浓。

文人喝茶讲究用“天落水”，用专门集水的“净落”收蓄雨水，最好的是每年 5 月黄梅季节的“梅水”。

碧螺春的泡法不同于红茶、花茶和其他绿茶，要先冲少许开水“煞茶头”，然后放入茶叶，待茶叶在水中舒展开后，再注满开水。

吃茶时的茶壶摆放方式不同，表达信息也不同：一般茶客会将壶嘴向内，若对外则表示蔑视；如果两个茶客友好就将壶嘴交错，叫作“和气茶”；如果需要临时出门办事，就将壶盖翻转，堂倌便不会收走茶壶。

下午茶食物

喝茶时搭配茶点、茶食的习惯在中国已有悠久历史，在唐代就有关于用水果、干果佐茶的记载。

在旧时苏州茶馆中有专卖茶食的流动小贩，将等各式茶食装在敞口蒲包中，穿行于茶桌之间兜售。

烧饼摊的蟹壳黄出炉时，摊主会遣学徒来茶馆，茶客可以现买也可以定制。

茶馆门口也来往各式小吃担子：如生煎馒头、油条和麻团，也有糖粥、小馄饨一类。

清人徐珂在《清稗类钞》中记载喝茶时可“佐以酱干瓜子、小果碟、酥烧饼、春卷、水晶糕、花猪肉、烧卖、饺儿、糖油馒首”等各种食物。

苏州人善治细点，苏式糕点也称为四季茶食，有“春饼、夏糕、秋酥、冬糖”的时令规律，比如苏南人三月三采芥菜制亮眼糕，佐雨前茶。

苏州贩卖茶食的糖饼店老字号以稻香村、叶受和、采芝斋为代表。其中稻香村始创于清乾隆三十八年（1773年），生产经销苏式糕点的历史最为悠久。

相较于糕点，苏州人更喜爱的还是瓜子炒货，《苏州风俗》亦有“吴人善食西瓜子，能食其仁而其壳不碎者”“苏州各糖果店，如稻香村、野荸荠、叶受和、采芝斋等皆有炒瓜子出售”的记载。

你最爱哪种苏式茶点？

text. 肖杨、梁晓彤 | photo. Google

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