邓中夏早年就读于湖南高等师范学校，后考入北京大学中文系。青年时代，邓中夏曾在少年中国学会会员调查表中写道：“终身欲从事之事业——译著、新闻记者”，把新闻事业作为自己的追求。在革命实践中，邓中夏逐渐认识到创办报刊的重要性。1920年，邓中夏在筹办长辛店劳动补习学校时，组织创办《劳动音》周刊并担任编辑。1923年，邓中夏组织创办《青年工人》月刊，向青年工人宣传马克思主义。

1925年5月，中华全国总工会成立后，决定创办《工人之路》周刊，由中华全国总工会秘书长兼宣传部部长邓中夏任主编。同年6月，邓中夏和苏兆征组织领导省港大罢工，为把罢工消息及时向工人群众详细报道，揭露帝国主义罪行，中国共产党广东区委和中华全国总工会宣传部决定把《工人之路》作为特号出版，仍由邓中夏担任主编。6月23日晚，邓中夏的办公室里彻夜通明，从确定出版机构名称、版面设计、报头题字到撰写重要文章、校对核稿等，邓中夏都亲自动手，确保了《工人之路》办报质量。罢工高潮时，邓中夏每天下午都会为撰写《工人之路》重要文稿，并就评论文章、印刷数量等进行讨论。7月1日，《工人之路》发表本报《启事》，阐述本报“以为在此风起云涌的波涛中之正确指导”“以之为各界的公共言论机关”，号召各界爱国同胞积极投稿。

起初，《工人之路》以“特号”形式发行。随着邓中夏工作任务越来越重，便让蓝裕业实际负责编辑工作，进行版面改革，改“特号”为日报形式出版。1927年4月15日，国民党发动广州反革命政变后，《工人之路》被迫停刊。

《工人之路》是在中国共产党领导工人阶级进行反帝爱国运动中创办的，一切报道都是以国家与民族利益为出发点。《工人之路》的政论文章，多由邓中夏执笔，很多重要文件也由他审定后发出。通过这些文章、文件，邓中夏为《工人之路》的办报理念、办报风格明确了方向。

为发动广大工人克服阻力，提高对统一工会组织重要意义的认识，邓中夏接连在《工人之路》上发表《怎样保证工人罢工胜利》《炮台政策》《保障罢工有力的两个炮台》《前方炮台怎样建筑》4篇短评，文章短小精悍、用词恳切、步步深入。经过努力，统一工会组织最终成立，成为领导省港大罢工的 “红色炮台”，《工人之路》则成为“红色炮台”上猛烈的利炮，持续向帝国主义开炮。

邓中夏善于通过《工人之路》宣传省港罢工工人所取得的重要成果，凝聚工人阶级的革命力量。罢工一个月后，帝国主义经济受到重大冲击，罢工效果初显，邓中夏兴奋地为《工人之路》写了一篇题为《香港帝国主义损失一万万余元了》的短评，鼓励罢工工人。他还嘱咐编辑：“以后，每天把英帝国主义损失的钱数，用大号字登在报上，让每个罢工工人都知道，我们多坚持一天，帝国主义就多损失四百万元！”1925年10月，香港总督史塔士被撤职。《工人之路》迅速登出一张史塔士照片，邓中夏特地撰写两副联语，一副是以史塔士的口吻：“蠢而华人要罢工，待我收拾然后走”，另一联则是以罢工工人的口吻：“愧未归来饯君行，且在省城饮贺酒。”邓中夏以反讽的手法，生动描写了罢工迫使香港总督易人事件。

邓中夏非常重视在罢工中贯彻执行党的统一战线，经常在《工人之路》号召团结一切可以团结的力量，共同对付帝国主义。为实行工农联合，他撰写《怎样实行工农联合》，指出：“农民真是我工人阶级天然的同盟者”“农民是我们的助手，我们须得亲密联合起来”。为实现工农商学联合，他撰写《工农商学联合战线问题》，指出：“工农商学联合战线的总目的，是反对帝国主义。”

1926年7月，在与帝国主义进行谈判前，邓中夏在《工人之路》上，先后发表《罢工成为过去事件吗》《解决罢工交涉中的先决问题》《驳斥香港通牒》等文章，揭露帝国主义的阴谋。谈判中，邓中夏又发表《中英谈判中的我见》，对如何进行谈判提出宝贵意见。谈判期间，邓中夏虽然没有实际参加谈判，但他坚持用笔锋战斗，为谈判策略和宣传出谋划策，发挥了重要作用。

在领导创办《工人之路》时，邓中夏十分注重将广大工人群众的知识水平、兴趣爱好、历史传统与中国革命的具体实际相结合，除发表政论文章、重要文告、国内外新闻外，还指导《工人之路》开设演讲、小言、歌曲、小说等栏目，综合运用小说、漫画、歌曲、民谣、独幕剧、白话剧、标语口号等多种形式，力求最大限度发挥《工人之路》在传播革命理论和基本常识方面的重要作用。

邓中夏经常对编辑们说：“《工人之路》是办给工人看的，他们文化较低，文章要尽量写得通俗易懂。”曾有一次，邓中夏读到自己所写评论中的“置廖仲恺先生于死地”一句，“置”字成了“致”字，后来又发现“一厢情愿”的“厢”字印成“向”字。他严肃批评了这种校对不负责任的态度，语重心长地对编辑们说：“搞校对和其他工作一样，来不得半点粗心大意，在某种程度上还要求更精细。深奥的文章工人看不懂，有错字的文章工人也会看不懂，甚至还会歪曲原意，从而造成他们思想上的混乱。我们的报纸是宣传的工具，战斗的武器，一字一句，甚至一个标点都马虎不得，忽视不得。”

邓中夏擅长写文言文，也善于写白话文，他习惯用工人所喜爱的古典文学作品如《西厢记》《红楼梦》中的语句，也经常运用地方性的俚语。这种笔调，最适合工人群众阅读，颇受欢迎。他曾发表《红毛鬼乞和之初步》《香港红毛鬼用错了心机》 等短评，用当时工人们习惯使用的“红毛鬼”一词代指帝国主义，犀利幽默的语句既调动起工人阅读兴趣，也切中帝国主义的要害。邓中夏对敌人辛辣嘲讽、揭露无遗，对工人则平易近人、循循善诱，处处为他们着想。为给工人普及知识，他专门组织开设“工人常识”栏目，开辟“工人俱乐部” “小孩子周刊” “吼声”“小言”等专栏，发表工人言论和文艺作品。

如果说《工人之路》是省港大罢工“红色炮台”的一门猛烈大炮，那么邓中夏就是这门利炮的总指挥。《工人之路》从创刊到停刊，前后历时近2年，是大革命时期工人报刊中出版时间最长的一份日报。这期间，邓中夏带领《工人之路》，高扬爱国主义、反帝国主义大旗，积极配合党在罢工各阶段的宣传教育方针，准确及时报道罢工消息，加强对工人阶级教育，鼓舞士气、凝聚力量，有力推动了工人运动的开展。