香芸挑着水回到家里，眼尖的李桂莲从她的脸上看出了端倪，只是说了句“先洗把脸吧，外头风有些大，看把眼都吹红了。”

吃过早饭，李桂莲拿出一包东西递给香芸：“这是一些治头痛病的药。过年太忙没能看看亲家母，你们不是说她身子有些热吗？赶这会家里不忙，你们小两口去一趟吧。家里不用惦记，去了多住些日子。赶种田时老头子会去接你们。”

香芸没说什么点了点头接了过去。坐一旁拾掇放牧鞭子的杨大树抬起头闷声说：“才回来几天又去？要去她去，我可忙着呢。”

平时温厚善良的杨建林却来硬的了，走过来拍了杨大树脑袋一巴掌，厉声说道：“叫你去你就去，就你话多。丈母娘病了不该看看？香芸上咱家两年多，你给人家里干过几天活？要我有你这么一个女婿，早打出去了。”

杨大树委屈地摸着脑袋，嘴里嘟囔着：“去就去呗，还上手打人。我也没见那几个姐夫上咱家干过一天活呀，他们来了你不照样笑着端茶倒水的。”

他的话倒把李桂莲逗笑了，“我娃别看平常不说话，一说还没个完了。”回头又对香芸说：“今儿一早天儿看着阴沉沉的，这会儿太阳也出来了。你也拾掇拾掇上路吧，你大备好骡子送你们。碗放那里甭管了，我来收拾。”

香芸满怀心事低头进屋收拾东西了。公公婆婆的心意谁能不明白呢，正好她也想躲几天——想睡觉时有人递来了枕头，那就回娘家住段日子，把这些悲伤和痛心暂时撂脑后吧。

春打六九头。

过了三月三，高原上已经有了春的气象。 沟脑山上的层层积雪，化成了涓涓细流悄然进入了山沟田野间，亦扎石村北边阴山森林里传来了布谷鸟嘹亮的叫声。脚下的土地渐渐变软，泥土中散发出了青草的香味。一些性急的野草，早早地从地里钻出了毛茸茸的脑袋，好奇地张望着这个新鲜的世界。西北风停了，代之以温暖的东南风，吹醒了干枯一冬的树木，枝杈渐次湿润起来，都在酝酿着又一次绿的萌芽。

在家里窝了一冬的人们，活动着僵硬的身躯，迫不及待地投入到自己家的田间地头，出一身透汗，伸展几把懒腰，心胸开阔，筋骨也就软活了。

马莲滩里散布着全村八个大队几乎所有的旱地，这里主要种植着青稞、小豆、土豆、菜籽、燕麦等耐旱作物。经过几天鏖战，家家户户为数不多的那点水浇地已经种上了小麦，现在把全部人马都投入到了这里，旱地不在乎早晚几天，所以人们干起活来也没有种水浇地那么卖力了。

马莲滩中间一块隆起的坡地上，杨建林一家四口正在忙碌着。杨建林扶着犁把哟喝着前头的牲口，“得，得，回头！踏犁沟！”嘴里夸张得大声叫着，身后犁出了一条长长的深沟。埋了一冬的新鲜黑土被翻起在阳光下，冒着青烟。只有在干活时，杨建林才显出了一个家长的威严。他回头看了看跟在身后往里撒播青稞的李桂莲，挑剔地说：“看看你，看看你！种子哪能撒那么稠，苗儿出来还不得挤一起？三步一把，轻扬细撒，种了一辈子庄稼，咋连这个都忘了。”李桂莲停下来抹了一把额头的细汗，瞪了杨建林一眼嗔笑道：“我们娘儿几个咋干都入不了你的法眼。一跟你上田干活我就犯愁，显你本事大你自个干来。刚刚骂大树娃土疙瘩没敲碎，又来挑我的毛病，咋越老性子越躁了。”

杨建林咧嘴笑了一下，回头甩了一鞭子继续犁地去了。

离他们不远的地头上，杨大树和香芸每人拿了一把木榔头，敲着地里的大土疙瘩。香芸这几天总感觉身上不得劲儿，硬撑着干了一会，觉得腰酸背痛，只好放下榔头坐垄坎上歇下了。

李桂莲也觉察出这几天香芸有点不大对劲，忙放下手中的簸箕走到香芸跟前关切地问道：“你咋的？这两天身上不舒坦？”

香芸带着歉意对婆婆笑了笑：“没啥，就是总感觉腰里酸胀，头也晕，怕是前天睡觉着凉了。”

李桂莲叫杨大树拎过水壶来，亲手倒了一碗水递给香芸柔声说：“感觉不舒坦就别干了，这点活儿我们仨也干得下来，喝点水歇会吧。”

香芸接过碗刚喝了两口，一阵恶心涌出胸腔，忙扭过头捂着嘴大口呕吐起来。

旁边的杨大树吓得脸都白了，俯下身子拍打着香芸的后背，偏脸问李桂莲：“姆妈，她这是咋了？昨儿也干了一天活，没这么严重呢。今儿咋还又吐了呢？”

李桂莲却捂着嘴乐了，拍了杨大树一下，笑着说：“我的傻尕娃，你知道个啥！你要当阿大了，你媳妇儿这是怀上娃了。”香芸听后身子一颤——没想到真是怀上了，脑子里顿时出现了杨文海临分别时苍白而绝望的脸，现在身上有了他的骨血，看来这辈子跟这个冤家脱离不了关系。原本已经渐渐淡忘的愧疚和思念竟又涌上了心头，两行热泪顺着脸颊流了下来，傻傻地愣在那里说不出一句话来。

杨大树哪里能意识到自己媳妇儿一刹那竟动了这么多念头，一听李桂莲说他要有娃了，脸上顿时乐开了花，大张着嘴紧盯着香芸，本来就不善言辞的他不知道干什么好，说什么好。是啊，这几年他身上也背着多么沉重的负担呀，现在这块山一样压在心里的石头一下子没有了，他能不轻松吗？愣了半天，他做了个出乎意料的动作——抱着坐那里的香芸亲了个满脸花，臊得香芸忙用手捂着双脸低下了头。李桂莲却拍了杨大树脑袋一巴掌笑骂道：“好你个臭小子，当了爹就没了大小，敢当老娘面搂媳妇了，你羞不羞。”心里也是乐开了花儿。杨大树做个鬼脸转身就跑，在地里连翻了好几个跟斗。

杨建林也早来到了身边，一屁股坐地上端起了烟斗。也不知道是高兴还是紧张，哆嗦着连擦了好几次火柴才把烟点着。两行浊泪滴落下来，砸在松软的泥土里。

太阳不知道什么时候已经慢慢爬到了头顶，快到午饭时光了。马莲滩里散落在各处的人们也歇下了。远处传来一曲悠扬的贤孝，那是村里蔡三宝高亢的声音：

天留日月佛留了经，人留了子孙草留根。天留日月东西转，佛留真经劝化人心。人留子孙防备老，草留须根等来春。天上的云多了天不晴，地上的石多了路不平。世上的人多了心不公，河里的鱼多了水不清。把日月好比是千条箭，四季好比是四张弓。日月东西转光阴似箭，尘世上催老了青春少年。把这些闲言表不尽，听我把十不亲细表分明。

。。。。。。

人们纷纷停下手里的活来安静地听着，远处不知道谁大声喝道：“唱得好，三宝再来首酸的。。。。。。”

话音未落，爱说爱笑的皮匠媳妇早已迫不及待了，张开嗓门唱开了亲家母：

乡里的亲家母，城里永不来。见了个城门洞把舌头吐出来，这么大的炕洞门，要煨多少粪，这么大的炕上要睡多少人。。。。。。。

四周又是一片起哄叫好声，马莲滩成了一片欢乐的海洋。