在上忍，特别上忍和精英上忍这三类忍者中，级别最高的自然是“精英”上忍，其次则是“特别”上忍而排在最后的当然只有上忍，之所以会将这三类忍者按照这样的顺序排列，主要是针对他们的“能力值”而言。

精英上忍顾名思义，就是上忍中的“精英”成员，各个方面都表现出色实力顶尖的上忍才会被认定为“精英”，因为综合能力较强，所以通常他们都会被直接委派执行S级任务，例如当初在忍者大战中立下战功并获得“木叶三忍”称号的自来也、大蛇丸和纲手，还有后来的卡卡西和鼬也是如此。

与精英上忍相比，特别上忍与其说是忍者，不如说是忍者中的“特别技工”，因为上忍中有些人虽然总体实力平庸，但在某个领域中却是其他忍者所不能及的，因此根据特别上忍所擅长的领域，将其分配到相应的部门，将特别上忍自身的长处和优势发挥到最大，例如：侦查能力顶尖、拷问能力顶尖、传授能力极强等。

上忍，在这三类忍者中是综合实力最平庸无奇的存在，他们基本上只会比中忍和下忍强，但是在上忍中却只能垫底，因为没有自己所擅长的领域和较为突出的表现，所以他们基本上只会执行一些B或A级的任务，而且多数都是威胁性较低的任务，但特殊时期也是要付出生命的。