“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，这是唐代著名诗人白居易感叹人间春去而山寺春仍在的诗句，诗句提到的“桃花”从古至今大概都被认为是春天的象征，也难怪大诗人在看到桃花芳菲尽去的时候如此感伤。

桃花，是蔷薇科植物桃树盛开时的花朵，花生五瓣，绿萼相托，极具春天的媚态。花开之时带着淡淡的清香，让人忍不住靠近细闻，所以在春季，许多人都会走出家门前往“桃林深处”一观花姿。

人间三月的桃花是开得最艳的，古人会把它留在诗句中、画里，现在人们会把它“copy”进相机里，而从古至今，却有人把它留住在了药里，变成治病救人的良品。

桃花作为药物使用，首载于《神农本草经》，内有桃花“令人好颜色”的记载。在此基础上，后世逐渐发现了更多地药用价值。《名医别录》中言桃花“味苦，平，无毒”，《本草汇言》言其可以“入手少阴、足厥阴经”。桃花主要的功能是利水通便、活血化瘀，可以用于水肿、脚气、淋证、疮疹等诸证的治疗中。

一、利水通便之佳品

《外台秘要》中曾经记载过一个著名的方剂，名叫“桃花散”。所用的主要药物就是桃花。将一升（古单位）的桃花阴干，舂捣成散，以温清酒配桃花散服下。原文说“一服令尽，通利为度，空腹服之，须臾当转可六、七行”，这样就可以将宿食不消化以及痰液宿水等一应泻去，治“脚气、腰肾膀胱宿水及痰饮”。

这就是桃花所起到的利水通便之功用，但是需要注意的是，在服用桃花散的时候，如果中间感觉饥饿、虚弱，就要少许进食一些软饭或者糜粥，以免下利太过，误伤正气。

二、人面桃花相映红

自古女子爱美，都希望自己的皮肤可以像桃花一样粉嫩，却殊不知，其实桃花本身就有让人美颜的效果。

自《神农本草经》开始，历代医家都认为桃花有“养颜”的效果，比如《图经本草》载它“可悦泽人面，红润容颜”，若是采取新鲜的桃花，以酒浸泡，日日饮用少许桃花酒，就可以让人容颜红润、面若桃花。

还可以取春天的桃花、夏天的芙蕖、秋天的芙蓉，以冬天的雪水（或者冰水）将三物煎煮成汤，每日浣洗面部，就可以起到活血、润肤的作用，还可以消除脸部的皱纹。

相传武则天最宠爱的女儿太平公主就常用桃花末调乌鸡血来涂面及身，以保持青春容颜、肤白如雪。虽然这样的方法颇为奢侈，但是桃花可以活血散瘀，洗面、调敷可以保持皮肤艳丽的效果却是不用质疑的。

从古至今对于桃花的使用颇多，不能一一列举，总结来说，可以大量用作方剂里面治疗疾病，也可以小剂量平素常用，比如桃花茶、桃花酒、桃花粥等来调理身体状态。桃花如此美妙，何不在芳菲尽前留住些许，将它变成良药呢！

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