《孙子兵法》有云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”在现代战争中，谋略仍是一支军队取胜的关键。在70年前的太平洋战争中，美军尼米兹将军与日本海军大将山本五十六波涛万里的大洋上捉对厮杀，可谓是棋逢对手。但在谋略上，尼米兹似乎要棋高一着。在中途岛战役中，他借鉴东方著名谋略——空城计，将庞大的日本海军引入了末日，从而掌握了太平洋战争的主动权。

1942年，第二次世界大战进入关键阶段。珍珠港事变后，以美军为首的盟军在日军的猛烈攻势面前屡战屡败、丧师失地，致使日本帝国发展到了顶峰。1942年4月18日，美国杜立特率领空军编队轰炸了日本首都东京，将裕仁天皇吓出一身冷汗。为了找回面子，山本五十六制定了一个庞大的计划，决定攻占美国海军驻扎的战略要地——中途岛，意图彻底掌握太平洋的制海权，消弭美国空军对日本本土的威胁。

为了掩盖自己的意图，山本五十六分出两艘轻型航母，决定攻占位于美国东北部的阿留申群岛。一方面，可以诱使美国海军北上回援；另一方面，可以真正意义上地攻占美国领土，鼓舞日本军民的士气。

就当山本五十六为自己制定的奇谋而自鸣得意时，隔海相望的尼米兹在此时却或许露出了一个难以为他人所查的微笑。原来，美国早就破译了日本的外交密码，对山本五十六袭击中途岛奇谋可谓是了如指掌。为了一口吃掉汹汹来犯的日本联合舰队，尼米兹决定丢卒保车、将计就计。相比于为珍珠港报仇雪恨，丢掉几个位于北极圈的荒岛，实在是太值了。

因此，尼米兹集中三艘航母埋伏于中途岛，对北犯的日军不理不睬。就这样，日军登陆兵在基斯卡（1250人），在阿图岛（1200人）先后登陆，未遇抵抗即占领两岛。而这两座岛屿的丢失，是美国自1812年以来，第一次将本国领土丢给他国。

无论从战术角度还是战略角度，日本对阿留申群岛的夺取都是无足轻重。但在政治上，山本五十六却认为自己取得了大胜利。因此，日本媒体热烈地宣传了这场“大胜”，国民们甚至为此举行了游行和欢庆会。

就在山本五十六自以为完成诱敌计划时，却不知道美国海空军早就严阵以待。1942年6月4日，日本海军突然遭到美国空军的空袭，四艘航母——“赤城”“加贺”“苍龙”“飞龙”先后被炸沉。相对于日本，美国损失了航母“约克城”号。从结果上来说，美国获得了全胜，以日本的工业能力，根本无法在短时间内补充四艘重型航母的损失。反观美国，沿海的造船厂正在加班加点地生产各类战舰。一年后，美国的航母将会像铺天盖地一般席卷而来。

日本人虽然占领了阿留申群岛，却丧失了太平洋海战的主动权，可谓是得不偿失。不久之后，山本五十六却发现，阿图岛等岛屿，完全成了累赘。这是因为当地异常寒冷，驻扎在那里的日本官兵根本无法自足，必须依靠本土的持续运输。同时，驻扎在岛上的日军实力薄弱，根本无法对近在咫尺的阿拉斯加造成有效威胁。上岛日军的兴奋劲过后，便被汹涌而来的孤独和痛苦所掩埋。在冰天雪地中，他们只能挥动工兵铲，修建机场以及各种防御工事。

那么山本五十六为何不放弃阿留申群岛？这是因为当时的日本已经骑虎难下，若撤出该岛，不就向大家显示帝国海军的失败与无能？山本五十六可不想像前辈铃木贯太郎那样，被“爱国愤青”给天诛。鸡肋鸡肋，阿留申群岛便是让山本五十六“食之无味，弃之可惜”的鸡肋。

一开始，美军视阿留申的日军于无物，但当西南太平洋的局势被美国海陆军所控制后，便开始着手制定收复领土的方案。1943 年3 月26 日，1.1万美军在海军以及空军的掩护下，向驻扎在阿图岛上的2630名日军发动攻击。然而可惜的是，早已适应热带岛屿作战的美军却在寒冷、寸草不生的阿图岛吃了大亏。连绵不绝的山峦和极地的天寒地冻，造成了美军的大量减员。

然而美军实力本来就十分强劲，5月29日，美军最终攻占了阿图岛，剩余的日本守军发动了“玉碎冲锋”，近2300 人的部队最后只剩下28 名幸存者。6月底，美军开始对基斯卡岛进行航空和舰炮火力准备。守岛日军鉴于处境孤立、难以防守，于7月29日前在浓雾掩护下陆续撤离。

经过猛烈的炮火准备，美军登上基斯卡岛，在付出122人伤亡的代价后，他们却发现，这座岛根本空无一人。而牺牲的美军，均死于战友的误伤。这一次，美军反被日本人摆了一道。虽然阿留申战役打得并不好，但是美军至少收复了本国领土，在政治宣传方面，还是十分过得去的。