为了备战美国2020年总统选举，美国民主党候选人已经开始了激烈的辩论，然而有关“五角大楼预算”或“国防开支”的内容，候选人似乎都默契地避而不谈，尽管2019年的美国军费已经超过1.25万亿美元。美国持续增长的军费，带来的并不是军事力量的增长，而是美国政治腐败瓜分民脂民膏的一场盛宴！

民主党候选人和辩论主持人都坚定地回避了五角大楼开支和国防衰落的问题。没人愿意承认，为什么美国现在的军队规模最小，反而问题却最多。1968年，美国空军拥有15476架飞机；到2010年，减少到5900架，兵力减少了62%。同样，海军也从932艘战舰减少到288艘，减少了69%。陆军人力从151.2万下降到56.6万，下降了63%。而在2010年预算增长34%，这已经是排除了通货膨胀的增长。而到现在美军军费已经增加到1.25万亿，特朗普却连伊朗都不敢打？

当然美国很多人对此都很高兴。他们在全球各地的总部董事会会议室穿着昂贵的西装，在国会山和五角大楼的办公室里发号施令。民主党候选人只能对国防开支保持沉默。他们不允许对美军进行严肃的、根本性的批评。毕竟，这样的批评可能会付出高昂的代价--无论是在不友善的媒体中，还是在竞选捐款中。长期以来，批评五角大楼的政客，无论是共和党人还是民主党人，都被媒体和企业界抨击为“反国防”。

自朝鲜战争以来，美军的军费从未低于长期5%的增长率，完全独立于战略、全球威胁不断变化的世界。事实上美国的军工复合体已经开发了一种保障系统，以不断增加资金流动。换句话说，65年来，军事预算的不可阻挡的扩张并没有受到美国实际国家安全需求的巨大变化的控制，而是受到五角大楼、国会、工业和智库内部的政治和独立现金流需求的控制。这种不可阻挡的货币增长已经大大削弱了美军的力量，以至于今天美国没有能力支持朝鲜或越南战争规模的战役--更不用说获胜了。因此与伊朗的战争将是灾难性的。

最近美国有多家智库对美国军费和军队的问题组织了4个综合研究。综合来看，这些研究提出了3个共性的解决方案。第一，由布什、奥巴马和特朗普总统发起或延续的，在阿富汗、伊拉克、也门、利比亚、叙利亚、索马里和其他地方的战争已经失败，美国必须采取手段止损。第二，奥巴马总统发起的、特朗普总统扩大的大规模核武器更新计划应部分减少或取消。第三，十年内把美国军费总额削减1.25万亿美元到3.5万亿美元不等，把节省下来的钱花在国内项目上。

但是这些方案，更多的是治标而不是治本。例如减少国防部的整体合同人员，但没有具体说明在哪里，而且只是把减少作为一种成本节约措施，而不是减少战争。这不是结束美国在这些战争中作用的计划，而是毫无意义的继续下去。再比如建议把海军的舰船数量从297艘减少到264艘，将航母从11艘减少到9艘--但没有具体说明是否停止购买价值140亿美元的福特级航母，完全不考虑航母未来的风险，实际上，美国军费恶性膨胀的根子，在于五角大楼。

现在美国五角大楼的军费使用，存在下列严重问题：包括虚假武器竞标、操纵武器测试结果、单位成本翻倍增长、新武器性能打折并一直推迟交付、新武器维护成本高昂、缺少廉价耐用武器平台。65年来，这些问题一直在推高五角大楼的采购和运营预算，但却始终无法更换现有库存或保持装备数量规模。更糟糕的是，不断增长的采购和维护预算压缩了可用于培训的资源：目前，美军的飞行员、水兵和士兵的培训率比以往任何时候都低，甚至比一些发展中国家还低。

没有人监督美国国防部这个破碎的系统。例如，没有人确切知道国防部从国会得到的钱是怎么做的。尽管宪法要求“所有公共资金收支的定期报表和账目应不时公布”，但国防部仍然是唯一从未遵守的联邦部门。在1990年的“首席财务官法案”中，国会通过了对所有机构进行审计的要求。在几十年的拖延和一再违反行政最后期限之后，五角大楼试图在2018年审计其支出。但这是一次令人沮丧的失败。美军宣布56%的国防部机构和90%的资金的“意见免责声明”(即不可审计)。

宪法要求国会监督支出的“报表和帐户”，实际上，五角大楼的所有活动，包括在众议院或参议院军事委员会关于监督的任何听证会，实际都是走过场。那些在场的议员在提出问题时经常低头看着自己的文件，实际他们正在阅读工作人员准备的问题。国防部证人会礼貌地回答，通常是误导性的。然后，该成员将扫一眼纸，并宣读下一个问题。其他成员通常会以看上去令人信服的方式对国防部证人喋喋不休，但其实在听证会之后什么也不做。

所有上述病态都是由国会人员和五角大楼官员促成的，他们来自或准备前往军火防务公司。或者他们轮流在投资公司、游说集团和智库之间轮岗，这些公司通过争取同样的合同而获利。美国2018年出现的一份报告中，已经记录了数百名高级军事和文职人员就是这类人员。他们或多或少管理着五角大楼和国会，乘坐相同的直达快车，目的就是捞钱而不是为了国家安全。这是一个不仅破碎，而且腐败的体系。美国前国防部长沙纳汉就是这种旋转门腐败的典型代表。

美国很多人都明白，只要根除采购舞弊和旋转门腐败，以及加强监督，就能遏制这些弊端。但没有人敢这么做，事实上，就连那些治标不治本的方法，也没有人敢实施。但到目前为止，所有民主党候选人都视而不见。尽管五角大楼是一个成本过高，表现不佳，力量有效性-腐朽，道德挑战，未经审计的项目的陷井，但没有一个候选人表现出任何认真的对待，甚至对提供的简单的削减清单也没有任何兴趣。