典型的心绞痛发作主要是与活动有关的心前区压榨样痛，预防重点是稳定冠状动脉的斑块。
心绞痛的发生，主要是因为冠脉的供血和心肌的耗氧发生失衡，心肌短暂的缺血缺氧会经无氧代谢积聚乳酸等一些代谢产物，刺激心脏的植物神经传输到脊髓中枢，从而产生心前区的疼痛感觉。所以心绞痛发作时，主要有以下特点：
01与活动有关的心前区压榨样痛。心绞痛发作的最大特点是与活动、情绪激动有关，因为在活动或情绪激动等情况下时，心率加快心肌耗氧量会明显增加，容易发生冠脉供血的不足。如果胸痛与活动无关或活动后反而减轻，多非心绞痛的发作（自发性心绞痛发生于夜间睡眠时另当别论）。


02发作的疼痛性质为压榨样疼痛。典型的心绞痛疼痛性质为压榨样痛，像一块大石头压在胸口，有憋闷和濒死的感觉，症状较剧烈，常伴有脸色苍白、出冷汗。

03发作部位。心绞痛的典型发作部位位于心前区或左侧前胸，约手掌大小，不会局限于一点，可向上肢及后背部放射。当然，不典型的心绞痛也可出现牙痛、腹痛、肩背部疼痛等表现形式。

04疼痛时间。心绞痛的发作一般持续数分钟~二十分钟，发作过长或过短多不是心绞痛。如果发作时间过长，持续超过二十分钟，冠脉持续缺血就可能发生心肌梗死了（夜间的自发性心绞痛除外）。如果时间过短，比如几秒钟，则多为肋间神经的异常放电。
凡是有上述典型临床表现，又有冠心病易患因素的（如高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、早发心血管家族史、绝经后10年女性等），需立即找心内科医生进一步诊治。
至于心绞痛的预防，核心是控制冠脉斑块的进展，稳定斑块，抑制新生斑块的形成（阿托伐他汀等他汀类降脂药），减少心肌耗氧（美托洛尔等β受体阻滞剂）和阿司匹林等抑制血小板聚集药物，同时控制血压、血糖，戒烟等心血管风险因素。