天津水会天津民俗博物馆坐落在天津古文化街中。博物馆虽然不算大，但里面却实实在在的“藏宝”。前几日去参观了天津民俗博物馆，看过了老天津的各种老物件，有栩栩如真还原市民生活的泥人，有由技艺高超的“刻砖刘”雕刻的天津砖雕，还有笔法细腻色彩鲜艳的年画。在这众多的展览品中，最出乎我意料，也是我从来没有接触到的是一架通体深褐色，有着高高“手臂”的古代消防车。讲解人员告诉我们，这架已经有着近百年历史的文物属于一个令我更加陌生却又熟悉的组织——天津水会。水会即为早年间群众性的民间消防组织。在1860年天津开埠之后，漕、盐和海运的发展更加迅猛，在津居住的人逐渐增多，但是因为没有正式的城市用地规划，居民的住宅和商铺距离太近，造成街道狭窄。所以会引发一系列的安全问题，如火灾的发生，会牵扯周围的住户或者商铺。在《津门杂记》中，就有这样的记载，“津郡人烟稠密，商铺毗连，有时不戒于火，为害甚烈”。而且在1870年天津发生过一场大火，涉及了估衣街、锅店街、针市街等七条著名的商业街，造成巨大的损失。而且当时并没有官办的消防局，所以由民众自发，绅商出资，水会就这样出现了。虽然是群众自发的民间组织，而且所有的救火“志愿者”是没有工资可拿的，但是所表现出来的却是很有效率且训练有素的。在水会，会有人24小时值班，一旦发生火灾，水会的负责人就会立即敲起铜锣，打起梆子，摇着号铃，奔走在街上，既是对于水会“志愿者”的呼唤，也是提醒周围的民众注意安全。天津，是个“讲究”的城市，自古便是如此，根据当时的民俗，在开始实施救火之前，要办一个“辞火神”的仪式，是祈求平安的意思。当时可没有现在这么先进的消防器械，不过劳动人民总是充满智慧的，也发明出用于灭火的设施，大概就是最早的灭火器的原型吧，叫做“水机子”。天津的历史民俗学者张显明，是这样介绍它的，“当时“水机子”是灭火的主要工具，一人多高，把打来的水倒进水槽后，人力通过压杠将水压起，再通过一米多长的龙头水枪喷射出去。别小看这东西，最高能射到三层楼那么高，那会儿房子也没现在这么高，水压基本是够用了。”救完了火也要敲锣，不过这次的锣声是缓慢的，而救火前的锣声是急促的。缓慢的锣声，是告诉大家不要担心了，火灭了，也告诉远处赶来救火的“志愿者”不必着急赶来了。虽然说救火是自发的，是免费的，但是讲究礼法的天津人是不会无作为的，失火的人家以及周围四邻都会酬谢“志愿者们”，不过并不是用钱，而是送上糕点以示感谢。