智能音箱是一个尴尬的存在，它圆滚滚的造型，天生在声音上不占优势，被音频圈的发烧友所不屑；而谈到它的智能，在科技圈中也没有多少口碑，大多数产品都不能完成一轮自然完整的对话和命令执行。从2014年亚马逊发布首款echo开始，智能音箱在4年的时间内虽饱受质疑，但依然成了电子产品里最具发展规模的领域，在2018年达到了7800万台的出货量。这个转变从何而来，智能音箱的未来又会如何发展？作为舶来品，智能音箱早期不被重视
智能音箱说白了，就是在蓝牙音箱里将入了语音助手，蓝牙音箱可以无线放歌，弥补了手机天生音量小和音质差的缺陷，语言助手起先也是帮助人们换歌搜歌，是“无线听歌”功能上的一种补充。一代Echo配置了一个遥控器，除了更好地管理音乐，它还能能提供闹钟设置、读新闻、查时间等小功能，此后又在原有的基础上不断更新，如今已经能实现多达上万个功能，提供诸如叫Uber、订购Pizza、查询天气、语音购物，甚至查看银行账户等服务。

亚马逊在智能音箱领域的动作引起了同行的注意，2016年谷歌带来Google Home，微软和哈曼卡顿联合推出Invoke智能音箱，苹果则在2017年发布了HomePod。


与此同时，国内正在经历一波“智能流”，提醒你每天喝水的智能水壶、带有触控屏的智能耳机、能判定食物卡路里的智能筷子、能监测每天运动步数的智能鞋....国内智能设备处于亢奋的混乱期，但智能音箱却默默无闻。在2015年，科大讯飞联合京东成立了灵隆科技，并推出了叮咚A1，但由于两家的战略分歧和利益关系，叮咚音箱没能实现稳步的产品迭代。早早布局智能家居的小米，也没有把智能音箱看做家居场景中的核心，反而更倾向于把智能路由器或是智能门铃作为中控点。撕开国内市场的，还是低价格
2017年，看到国外科技巨头纷纷布局，国内又坐不住了，各个公司在那一年扎堆推出了自己的产品。对技术极为敏感的百度也不甘落伍，对创业公司渡鸦科技进行了收购，本意是缩减其产品开发时间，并打出差异化。但由于品控等问题，渡鸦的Raven-H一直拖到年底发售，1699的定价比同类产品贵了3-4倍。


哪怕放在今天，这款产品也绝对算是一个精美绝伦的异类。大部分的智能音箱普遍非黑即白，造型上也都趋同于保温杯，Raven-H则由渡鸦和瑞典人共同设计。圆形柱体+方形架构的组合，符合中式「天圆地方」的理念，在视觉上足够对称，又能营造出一种稳重感。而可拆卸的模块让人不由联想到乐高积木，同时为了讨好年轻人，Raven-H在颜色上借鉴了宜家的配件主色：橘、红、蓝、绿。材料上的颜色并非直接喷涂，而是使用了素材上色，把它掰开看，里面的颜色也是一致的。

此外，与普通智能音箱不同，H的材质部分，使用了一种叫Kalix 9950的尼龙玻璃纤维，这种材料也广泛存在于苹果的产品中，它的特点是强度高、不留汗渍和指纹。H的顶部是一个可拆卸的「屏幕」，被称为Touch。这块屏幕，并不是我们常见的LCD电子屏，而是由361个独立LED灯组成的点阵屏，在操作逻辑上，它又与触摸屏相仿：长按：打开语音双击：暂停，播放音乐滑动：切歌



但是，这样一款高端产品，在整个市场没有被公众充分认知，在核心体验语音交互还不成熟的基础下，注定只能昙花一现。而最终撕开市场缺口的，是那些以价格为最大优势的产品。2017年双11，天猫精灵将售价从499直接降到99块，这直接让大部分竞争对手丧失了对抗的动力（最大竞争者京东叮咚直接出局），也很自然地成为了当年数码产品的黑马爆品。以设计和高端为核心的若琪、渡鸦遇冷。渡鸦在开售3个月后，销量不到3万台，随着百度“All in AI”战略的深入，智能音箱成为人工智能的落地产品，渡鸦曲高和寡的情况下，百度联合小鱼在家推出了599的智能音箱。此后百度贯彻了低价的策略，陆续推出了几代百元产品，让它的市场份额迅速攀升。


2018年的双11，主角成了天猫精灵和小度音箱，天猫精灵推出了捆绑销售，买音箱送智能灯泡和插座，让用户体验语音控制智能家具的感觉，而小度主打促销战术，最后两家的出货量都在200万台以上。智能音箱的内核，始终是AI
当然，价格战只是建立用户认知，培养用户使用习惯的铺垫。活下来的产品，最后还是要回归“智能的本质”，拼的是背后公司的软硬实力。亚马逊依托智能音箱，和购物、内容消费产生了链接，挖掘出了最多的应用场景，谷歌则利用了自己在搜索领域的积累，做到了最好的语音识别和人机交互。小米依托于自己硬件供应链的优势，建立了一套统一的标准，让其智能音箱可以控制足够多，足够便宜的智能产品。


目前的智能音箱还未完全脱离补贴的阶段，但在未来几年的时间，缺乏核心技术能力或软硬生态的企业会最先被淘汰，最后很可能成为几个巨头博弈的残局。
智能音箱本身也没达到成熟的形态，从今年开始，有屏音箱突然流行。从技术层面看，有了触控屏幕加持，可以提升信息输出效率，多轮对话的瓶颈也因此解决。从用户体验的角度出发，这也是一个进步，比如未来一周的天气，当天热点新闻等用眼一扫就能获取的信息，语音播报则需要很久。


可从本质上说，屏幕的出现，本质上还是语音输入的不完善，屏幕是一个很好的视觉辅助，它比语音交互有更多的应用场景，但一块屏幕是必要的么？我想智能音箱还是应该以语音交互为主，而不是试图成为一个手机的替代品。未来的语音助手，可以陪你聊天、可以帮你查资料、回邮件、帮你提炼文章观点、帮你记住你的密码、朋友生日、帮你控制手机电量、监控你的健康状态、帮你关注商品的打折信息...它其实可以集成在任何一个设备里，绝不仅限于一个音箱。