“无论是频繁发生的自然灾害，还是参加竞选的女性数量创下记录，2018年发生了很多意料之外的事情。站在今天回望过去，世界和我们几年前的展望大相径庭。”比尔和梅琳达•盖茨在2月12日发布的2019年度公开信中称。（图片由盖茨基金会提供）公开信分享了九大“意料之外”的事。“（这些意外）有些让人忧虑，有些给人启迪，但无一不激励我们采取行动。我们希望大家也能获得同样的鼓舞，并付诸行动。只有这样，世界才能变得更好。”非洲是最年轻的大陆。全球老龄化趋势仍在持续，但非洲人口的年龄中位数较低，尤其是撒哈拉以南的非洲仍然很年轻。“非洲人口的年龄中位数只有18岁，北美则是35岁。未来几十年，非洲的年轻人数量将一直保持上升。”比尔·盖茨称，“这既可能成为资产，也可能成为负债。”未来取决于年轻人能否获得优质的健康服务和教育。梅琳达称，如果撒哈拉以南非洲国家能对年轻人进行投资，那么到2050年，该地区的劳动力在全球中的占比会翻一番，并为亿万民众创造更好的生活。如果女童能够接受12年的优质教育，所有女性终生创造的收入将增加30万亿美元，比美国经济总量还多。家庭基因检测能预防早产。全球每年发生1500万例早产，这是五岁以下儿童死亡的头号杀手。比尔·盖茨称，科学家们对基因检测公司23andMe的用户自愿提交的基因样本进行了分析，并发现早产与负责调节人体如何利用矿物质硒的一个基因存在潜在关联。“到今年年底，研究者们将有望搞清楚硒对早产风险的确切影响。如果二者之间的关联足够显著，硒的代谢就有可能成为经济易行的解决方案，帮助孕妇足月生产。”今后四十年，全世界每个月都将新建一个纽约市。比尔·盖茨称：全球建筑体量到2060年预计将会翻倍，相当于从现在开始每月新建一个纽约市，生产这些建筑需要的钢铁、水泥将会排放大量温室气体。我们如果要解决气候变化，就要让农业、电力、制造、交通、建筑等所有导致气候变化的行业都实现近零排放。我把这五个领域称为气候变化的五大挑战。解决方法之一是对这五大领域的创新进行投资。“我们需要更好地让公众了解这些挑战，而媒体对这些问题的广泛关注将对此大有助益。读到太阳能电池板的故事固然不错，但我们也需要了解关于卡车、水泥、牛放屁等方面的信息。”他说。数据也存在性别歧视。全球关于妇女和女童的数据大量缺失。“我们不知道发展中国家的妇女去年收入多少？她们拥有多少财产？女孩花在家务上的时间比男孩多多少？我不知道答案。其他人也不知道。因为这些数据根本就不存在。”梅琳达称，问题不只是数据统计忽略了部分女性，而且决策者们所依据的现有数据质量也很糟糕，甚至是带有性别歧视的。更好的数据能帮助决策者们采取行动，改善妇女和女童的生活。跟青少年学习愤怒管理。美国每天都有很多年轻人陷入类似境地——言语不合，暴力相向，后果是非死即伤。梅琳达称，越来越多的研究表明，如果能对年轻人进行干预，辅导他们控制冲动，也许能帮他们更安全地应对这些情况，从而留在学校，远离麻烦。这就是Becoming a Man（BAM）项目所做的事。“去年，比尔参加了BAM项目为高中生组织的小组讨论。他一回家我就看出来，这次活动对他触动很大。”她说。比尔·盖茨称，尽管境遇千差万别，但学习控制愤怒与每个人息息相关。这是重要的人生技能，也是心智成熟的一个表现。“回想自己的成长过程，如果我觉得父母做的不公平，我也会对他们很刻薄。在微软工作的时候，我对同事们也很严厉。虽说有时严厉有助于成功，但我相信自己有时候也严厉过头了。看到这些生活环境艰难的年轻人能比我更早学习这项技能，让我深受触动。”全球的也是民族的。梅琳达称，“民族主义”的核心是将本国的利益放在首位，然而本国利益至上并不意味着对其他国家置之不理。“我和比尔都热爱自己的国家，认同美国所代表的价值观，同时也赞成领导者们有责任捍卫我们的国家。正是出于这些原因，我们将推动全球合作视为我们的爱国责任。”比尔·盖茨称，“随着富裕国家将政策重心转向国内，并只顾及自身利益，对外援助的重要性将因此降低，这让我忧心忡忡。”即便所有人原则上都认同对外援助的重要性，但政治上的两极分化会导致他们由于政治立场的原因而无法采取行动。这将带来灾难性的后果。目前有超过1700万艾滋病毒感染者从全球基金获得药物。没有全球基金，他们只能面临死亡。他强调，2019年，各国政府需要再次向抗击艾滋病、结核病和疟疾全球基金（全球基金，the Global Fund）作出资助承诺，这是全球健康领域最重大的举措之一。2020年，全球疫苗免疫联盟（Gavi）也将再次募资。“当每天的新闻标题都被层出不穷的负面事件占据时，我们想不断提醒大家，全球最贫困国家的数亿人民的生活正在改善，这在一定程度上归功于在健康领域的明智投资。”厕所还是一百年前的老样子。全球迄今还有20多亿人用不上卫生的厕所。他们的粪便未经处理就进入环境，每天导致近800名儿童死亡。引进发达国家的卫生设施行不通，因为配套的下水道系统建设成本过高，而且需要大量的水资源。和现有的厕所系统不同，未来的厕所自成一体，本身就是一个能杀死病原体并将粪污无害化的微型处理设备。很多厕所甚至能把人类粪尿变为有用的副产品，像农业肥料、洗手用水等。新世代厕所未必是世上最炫酷的创新，但它能挽救数以百万计的生命。比尔·盖茨称，目前已有多家企业做好了商业生产准备，产品几乎达到所有要求：杀灭病原体、适应城市快速发展的需求、不依赖污水管网，也不需要外部水源和持续供电就能运行。唯一的美中不足就是成本。为此，盖茨基金会投入了更多资金用于进一步研发，让贫困人口也能用得起这些厕所。课本正在变得过时。在软件的帮助下，单纯依赖课本学习的模式即将成为过去。数字化学习工具有助于大学生在学业、赚钱，甚至养家之间进行平衡。梅琳达称，步入2019年，典型的大学生不再是过去的样子：大家一起住宿舍，每年找个暖和的地方休春假，然后四年后毕业。目前美国有近半数的大学生年龄在25岁以上；超过一半的大学生有工作；超过四分之一的大学生有孩子。在贫困女性手中，手机的作用能发挥到最大。梅琳达称，对于全球最边缘化的女性而言，手机不只是为了让日子更便利，而且能够开启全新的生活。女性不仅可以通过手机获得服务和机遇，还能让社会移风易俗，打破已经固化的性别不平等的权力结构。在手机拥有率和移动互联网使用率方面，两性差距仍然很大。一项最近在亚非拉地区开展的调查发现，不论任何年龄、教育、财富和地域，女性的互联网使用率都要比男性低近40%。“最近常有人问我们对未来是否仍然乐观，我们的回答是肯定的，”公开信称，“其中一个原因是我们深信创新的力量。但更重要的是，我们亲眼看到，对我们在公开信中谈及的每一个挑战，都有很多人在奉献着自己的智慧、资源甚至生命……我们有责任竭尽全力，推动世界向更好的方向发展。”更多内容请下载21财经APP