李敦白同志去世
文：河西

李敦白（Sidney·Rittenberg，1921年8月14日－2019年8月24日），美国人，生于南卡罗来纳州查尔斯顿，曾先后就读于波特军事学校、普林斯顿大学和北卡罗来纳大学，曾加入美国共产党，1942年参军，被派往斯坦福美军语言学校学习中文；1944年—1979年期间长居在中国，后前往延安，加入中国共产党；中华人民共和国建立后，在中央人民广播电台任职，因先后牵涉所谓“苏联间谍案”和“文化大革命”期间“白求恩-延安造反团”而两次入狱；1980年，李敦白携家人离开中国，与妻子王玉琳居住在美国华盛顿州福克斯岛，著有《红幕后的洋人：李敦白回忆录》一书。

李敦白和马海德是最早加入中共的美国人，在中国度过了他们无悔的青春岁月。1946年9月，他在聂荣臻派人护送下来到延安。李敦白到了延安以后，在新华社负责英文广播工作。当时，国共内战刚刚开打，国民党凭借刚刚赢得抗日战争，士气正旺。国民党军傅作义部大规模进攻晋察冀，进逼张家口，形势对共产党不利。
而此时，李敦白不顾危险，来到解放区，并且于当年加入了中国共产党。他的入党介绍人是李先念和王震，他的入党经过毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时中央书记处五大书记的直接批准。
之后他的命运好像在和他开玩笑。和其他在中国享受老干部待遇的外国留华人士——比如路易·艾黎、爱泼斯坦、寒青等人不同，李敦白两次入狱，关押时间长达13年，是被关押时间最长的美国人，比美国战俘关押的时间还要长得多得多。第一次是因为怀疑他是间谍，仅仅因为他是美国人，斯大林1953年去世后，他被释放。第二次，是1967年，因为他激进地参加了造反派。不要以为在文革时造反派就一定呼风唤雨，李敦白只掌权6个月就倒了霉。

1967年8月底，“中央文革”派人通知李敦白，“离开广播局，有特殊任务”。一年后，李敦白入狱。
他的妻子王玉琳去五七干校“变相劳改”，孩子们一度无家可归、流落街头，岳父也含冤病逝。
“文革”结束后，李敦白获得“平反结论”，“结论”认为：“李敦白同志1945年到中国以来，为中国人民做了许多有益工作，对中国人民的革命事业是有重要贡献的”，并将1968年入狱定为“被错误关押审查”、“纯属冤案”，“应予彻底平反”。
虽然获得平反，但此时，这位对中国革命倾注了全部心血的美国人，已心灰意冷，他选择放弃了中国的一切，和妻子一起回到了美国。
回到美国之后，李敦白创办了咨询公司，凭借“中国通”的身份，在80年代协助中美的贸易往来与合作。包括比尔·盖茨在内的众多美国商界人士都曾向他咨询中国问题，为中国的“改革开放”助力。他的服务项目吸引了数百家风投和美国公司，包括微软、英特尔、保诚保险、宝丽来和李维斯。也因此，他积累了大量财富。有人因此以为他其实是个资本家，事实上对李敦白来说，他根本无意于积累财富，这些财富不过是无心插柳柳成荫而已，在他心中他从未放弃共产主义理想。
虽然他对文革持完全的否定态度，旗帜鲜明地反对“极左”，但他并没有怨恨曾经给他带来不幸和痛苦的中国人，仍然热爱着这片土地，关心着这片土地上的人们的生活和发展。在他的晚年，他致力于中美友好，为中美之间经济、文化往来牵线搭桥，做了很多有益的工作，为中美友好做出了积极的贡献，这是不应该被中国人所遗忘的。

这是一位值得尊敬的老人。这位和埃德加·斯诺几乎同时期的美国人，比斯诺更加深入地参与到了中国革命和中国“改革开放”的进程中，而他的人生和回忆录，就是中国近代史的一个缩影，是研究百年中国历程的重要史料，应引起中国学者的高度重视。
2019年8月24日，李敦白在美国亚利桑那州斯科茨代尔去世，享年98岁。久经考验的国际共产主义战士李敦白同志永垂不朽！
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