1975年，在投身军事工程专业25年之后，加尔铁里成为了阿根廷工程兵司令。

当时的阿根廷处于军政府统治时期，社会动荡不安，军警大肆镇压左翼分子。本来就糟糕的阿根廷经济，更是每况愈下。

加尔铁里

作为军事政变的狂热支持者，加尔铁里一路高升，1977年晋升为少将。1980年，加尔铁里以中将身份出任阿根廷军队总司令。

1981年3月，意气风发的加尔铁里出访美国，受到里根总统的热情接待。美国把阿根廷看作南美反共的桥头堡，相当重视这个“意识形态的前沿阵地”。一番大肆吹捧后，美国人的迷魂汤把加尔铁里灌得似乎有些飘飘然了。

加尔铁里

接下来，阿根廷与中情局紧密合作，出钱出人支持尼加拉瓜叛军。阿根廷不仅派出军事顾问，而且还安排叛军在阿根廷境内训练。加尔铁里也以美国人民的老朋友自居。

1981年底，一场军事政变后，加尔铁里出任阿根廷总统。在牢牢抓住军权的同时，加尔铁里启动了所谓的“经济改革”。

加尔铁里

加尔铁里的改革措施就是削减开支，出售国有企业，紧缩货币，冻结工资。事实证明加尔铁里的经济政策并不成功，阿根廷的经济不仅没有起色，GDP反而不增反跌。

此时，反对军政府的大规模游行活动此起彼伏，加尔铁里的统治摇摇欲坠。

加尔铁里

1982年初，面对支持率的不断下滑，加尔铁里军政府把目光投向了距离阿根廷500多公里的马岛。

3月19日，加尔铁里政府先是派出一群废金属商人，其中包含数名阿根廷海军陆战队员，在2000多公里以外的南乔治亚岛升起阿根廷国旗，宣誓主权。几天后，英国的反应只是派出了一艘巡逻船。加尔铁里大喜过望，看来昔日的日不落帝国已经日薄西山了。

马岛的位置

4月2日，阿根廷军队占领马岛，结束了大英帝国在马岛100多年的统治，当然这只是暂时的。出兵马岛这一招确实收到了奇效，成功的转移国内民众的注意力，挽救了军政府的统治。

被俘的阿根廷士兵

收复马岛立刻引发了阿根廷民众狂热的支持，反对军政府的游行也变成了支持加尔铁里的庆祝活动。连很多加尔铁里的反对者，也不得不公开表态支持加尔铁里政府。加尔铁里一时成为了阿根廷收复国土、反抗殖民统治的民族英雄。

英军夺回马岛

但是，工程兵司令毕竟只是工程兵司令。加尔铁里错误的估计了形势，天真的以为和中情局一起称兄道弟，支持尼加拉瓜叛军，以及在华盛顿的推杯换盏，就一厢情愿的认定美国不会干涉。

英军夺回马岛

然而现实是残酷的，美国并没有支持阿根廷，而是站到了英国一边。在阿根廷军队登陆马岛的10周后，1982年6月14日，英军夺回马岛首府斯坦利港。几天后，加尔铁里黯然下台。

被俘的阿根廷士兵

马岛战争期间，和加尔铁里一样，阿根廷媒体也充满了盲目乐观的情绪，布宜诺斯艾利斯的报纸和杂志大肆报道“阿根廷军队的英勇行为”。其中《人物》杂志还发表了60页英国军舰正在燃烧的彩照，配上的大标题是“我们正在获胜”，不过事后证明大部分照片是假的。

阿根廷杂志报道马岛战况

1983年，加尔铁里和其他军政府成员一起被送上军事法庭。经过三年的审判，阿根廷空军司令、海军司令和加尔铁里被判对战争失败负主要责任，三人都被投入监狱并剥夺军衔。1986年，加尔铁里被判有期徒刑12年。

1989年，加尔铁里等军政府成员才获得大赦。