民国时，汉口原英租界是国内外银行的集中之地。在今天的中山大道北京路口，吉庆民俗街对面，是漂亮的盐业银行大楼；

中山大道南京路口，则是大陆银行的建筑综合体大陆坊。

这两家银行，都和一位传奇武汉人有关。

他是孙中山的座上宾；得过英国国王颁发的勋章；保护过南京城；救过中央苏区红军伤员的性命……武汉天地所在的永清街道也是得名于他，是的，他叫韩永清。

韩永清的传奇故事，要从汉口二曜路的警察博物馆说起。

汉口二曜路原来曾是德国租界，这警察博物馆便是过去的德租界巡捕房，巡捕房里曾经关押过很多黄陂孝感的菜农，这是怎么回事呢？

二曜路通向中山大道，再往西北就是华界。清末，黄陂孝感的农民，常常来到这一带贩卖时令蔬菜、鸡鸭鱼肉。

德国领事早就想把德租界扩大到京汉铁路（今天的京汉大道）边，于是就故意找茬，说这些黄孝菜贩污染环境，把他们抓到巡捕房，逼迫湖广总督和湖北督军答应他们扩界。

但中国人并没有就范，在汉口市民的强大压力下，德国人放弃了扩界的想法。湖广总督更是招商引资，请汉口的大老板陈景堂在二曜路对面修了一条路和数百个门面，还设立了警察分所。这条路就命名华景街。“华”意思是这里是中华之地，跟德国无关。“景”则表明了地产老板的名字。

无奈，陈景堂好赌，1919年，他一夜之间把整条街的产业都输给了从南京回武汉探亲的韩永清。华景街于是改名叫华清街。老汉口有句老话讲述这段往事：景堂命定家要败, 赌博输了一条街。

华景街易主后，韩永清在这里开发了华清里，又建起了汉口最早最高档的钢筋混凝土菜市场。不管是德明饭店还是璇宫饭店，每天的食材都要到这里采购。华清街成为汉口数一数二的繁华街道，就连当年大汉口赫赫有名的旗袍定制店“白海记”，也是在华清街起家的。

白海记旗袍店旧址

2005年，华清街的老里份，连同那些漂亮的拱门、黑大理石的界碑一起被拆除，建起了华清园小区。

韩永清的家当和事业，远远不止华清街。

1884年，韩永清出生在现武汉市汉南区乌金山的一户贫苦人家。父亲是个秀才，因病早亡。母亲想方设法送他到学堂读书，他也非常上进。

韩永清有一位同乡大哥杨坤山，当时已经是汉口和记洋行的经理。韩永清跟着杨坤山只用一年就学得了一口流利的英语口语。进入和记洋行当稽查。

1902年的汉口和记洋行，建国后改为“汉口和记蛋厂”，1992年改建为“汉口中南商都”，2006年拆除，建起了六合新界小区。

1910年，和记洋行打算到长江下游开拓业务，韩永清被任命为南京和记洋行经理。

南京和记洋行

1911年，同盟会元老胡汉民从南洋到南京拜访韩永清，转交孙中山的求援信。韩永清一口答应，将80万银元的巨款汇给了檀香山的孙中山。

1912年元旦，孙中山在南京就任临时大总统后，第二天就由胡汉民陪同会见了韩永清，对他的壮举深表谢意，并手书“博爱”相赠。

1917年张勋复辟失败，张勋的部将吴捷臣心有不甘，把上百门大炮推到南京城北岸的浦口江边，打算鱼死网破毁掉南京城。关键时刻，韩永清独身一人坐轮渡过江，到浦口吴捷臣大营中，一边好言相劝，一边许以重额酬金。吴捷臣终于被感动，宣告停战。南京城近百万百姓的身家性命得以保全。

还是在1917年，第一次世界大战中，德国用潜艇封闭了英吉利海峡，英国平民的餐桌告急。当时中国还未参战，韩永清派和记洋行的货轮，满载中国的粮食和日用品，以中立国船只身份，运往英国。一战结束后，英国国王授韩永清勋章予以表彰。

除了和记洋行的事业，韩永清还与人合资开办了许多民族企业，这其中就有赫赫有名的大陆银行与盐业银行。

他在汉口、汉阳出资10万银元, 兴办了5所贫民学校, 免费供贫家子弟人学。在南京办义学10多所, 供贫苦少年读书。1920年南京流行瘟疫, 他办贫民医院6 所, 向穷人义诊施药，被南京人称作“韩善人”。

韩永清汉口旧宅，抗战爆发后他捐出此宅作为慈善场所

1932年，蒋介石对中央苏区发动第四次“围剿”，红军予以坚决还击。韩永清带领全家和他领导的慈善机构红卍字会从上海乘轮船取道九江到江西前线救护伤兵，并分发生活必需品救济当地老百姓。

1940年，汪伪政权在南京成立。大汉奸陈公博邀请韩永清出任“湖北省主席”，韩永清严词拒绝。

1948年，韩永清在上海逝世。

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