代位继承是法定继承的一种补充形式，适用法定继承的相关法律规定来确定继承人的范围、顺序及遗产分配份额，只有在法定继承中才能发生代位继承。

根据民法典第一千一百二十八条规定，继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人（即兄弟姐妹、祖父母、外祖父母）继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。即：将第二顺序继承人中兄弟姐妹的子女，也就是我们平时所说的侄子、侄女、外甥、外甥女也规定为代位继承人。