楔子 

夜甫过三更，清冷的月色透过层层枝桠笼罩着整个大殿，任是宫灯长明，也未能将这凄冷的宫殿添上几分暖意。

顾景宜欹着身子半靠在龙椅上，面色苍白带着些许憔悴，浓密的睫毛在清秀的面孔上投下两道暗影，她指着案上的竹简向殿前跪着的男子轻声问道：“先生可曾看清楚了，这奏折上写的什么。”

“臣等叩请陛下，腰斩薛氏余孽。”薛庭之轻轻莞尔，将奏折复述得一字不差。

顾景宜一手扶着书案，强支起疲惫的身体，语气近乎哀求，“我凡事必遵从先生旨意，此次也请先生告诉我，这奏折该如何处置？”

薛庭之看着她泪水渐盈的双眼，缓缓起身，一步步迈上九重高阶，拿起她执掌江山的朱笔，在奏折上只写了一字，“准。”

他抬起头，目中的浅笑依旧使人如沐春风，可话语中却透着绝情的冰冷，“臣一直教导陛下，君王是不可以动私情的，陛下难道忘了吗？”

顾景宜怔怔地看着他，似是有水迹从眼角滑过，“我若以拱手江山为代价，可否换回先生性命？”

薛庭之上前一步，为她拂去脸上的泪痕，“不值。”

顾帝一生只有顾景宜一个公主，说来也是个痴情的帝王，自皇后晏驾，便茕茕一人，终生再未立后。

及笄之年，顾景宜第一次见到薛庭之，那位被朝臣传为旷世奇才的男子。顾帝指着他，叮嘱心爱的小女儿，“从此薛卿便是帝姬少师，有他教导你，父皇也可放心了。”

顾景宜斜睨了一眼殿前的男子，那人的双目恍若三月春水，平静而温柔，直教人移不开视线。她慌乱地挪开眼，向顾帝撒娇，“景宜不要他教，景宜想一直待在父皇身边。”

顾帝无奈地摇摇头，想要责备她却不忍心开口，“你是将来要继承皇位的帝姬，不学得治国之道，父皇怎能安心地将这江山交付与你。”

顾景宜不想当皇帝，可顾帝不准，薛庭之亦不准。讲学第一天，顾景宜便领略到这位少师的严厉。

“陛下既拜臣为帝姬少师，臣定不负陛下嘱托。此后若有僭越之处，还望公主海涵。”说罢，薛庭之将一纸国土舆图交给她，“午后三刻之前，公主需找出这图上所有适合屯粮的州府，民以食为天，五谷不足，民必暴乱。”

顾景宜根本无心听讲，她看着他惊世绝俗的眉眼胡乱地点头应下，午后三刻，自是没交上令薛庭之满意的答复。

“公主今日的晚饭便省了吧。”他一改往日里温煦的语气，“若真遇上天灾之年，公主可知这半日的皇命延迟，足以让百姓受尽饥荒之苦。你身为一国帝姬，自当与天下苍生共患难。”

顾景宜委屈的泪水不住下落，一怒之下折断了整案的狼毫，可最终还是完成了薛庭之的题目。她也不知自己平日里桀骜不驯的性格，怎就能被薛庭之轻松驯服。

那日，在皇族的马场上，薛庭之着一身玄色劲装，气宇轩昂，“素闻公主武艺不凡，此次赛马公主若能胜过臣，便可休一日假，如何？”

顾景宜柳眉一挑，目中闪烁着倨傲，“先生不可食言。”

话音未落，早已一骑绝尘。

然而最终她仍是输了，她从未想过如此温润如玉的男子却也可鲜衣怒马。

薛庭之看着她懊恼的神情，轻轻地笑了，“即便公主输了，明日也可休假。”

顾景宜惊喜地抬头，正对上他灿若繁星的双目，那眼中的笑意，当真是比三月的阳春还要暖。

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适逢隆冬，北狄蛮人屡屡进犯，顾帝卧在龙榻上，一口口咳出的血痰触目惊心。

“景宜，过来。”他费力举起枯瘦的手，向跪在榻前的顾景宜挥了挥，再无往日帝王的神采。

“父皇。”顾景宜抬起头，一颗泪滴倔强地挂在眼角，强忍着不肯落下，她强扯出一抹笑容，“父皇，景宜一直学得很认真，相信不久便可帮助父皇理政了。”

年迈的帝王轻轻颔首，目光渐渐涣散，“顾家的江山，就交给你了……”语毕，便撒手人寰。

顾帝驾崩，新君践祚。

明黄的龙袍笼住顾景宜瘦弱的身形，昔日娇横的公主，终究成了执掌江山之人。眉眼中闪烁着独属于帝王的凌厉，一颦一蹙，颇有睥睨天下之势。

“吾皇万岁万岁万万岁！”满朝文武皆长叩于地，恭贺新君登基，薛庭之亦在其中。

“众卿平身。”顾景宜轻启朱唇，台下众人皆起身直立，她如今方知什么才是薛庭之口中的“天子一言，重于九鼎”，可这份领悟，却压得她透不过气来。

“先帝尸骨未寒，北狄蛮人却不顾礼数履犯我国北境，辽西旧部亦蠢蠢涌动，此危急存亡之时，朕当亲率三军将士，坚守北境防线。”

一语既出，举朝哗然。

“陛下万万不可！”

“陛下三思啊！”

“陛下乃一国之君，怎可奔赴北国险地！”

顾景宜轻合上酸涩的双目，语声不重，却字字铿锵，“朕心意已决，众卿不必再议。”她顿了顿，看了一眼周身缟素的薛庭之，那人眉目温和，却总看不及眼底，“朕平定北狄期间，薛卿代理朝政。”

是夜，薛庭之为她研好一坛朱墨，玄发素衣，举手抬足皆入画。

“陛下实在不该令臣理政。”他抬起眉眼，略微责备地看着顾景宜明媚的杏目，“臣昔日为帝姬少师，如今代君理政，怕是要引起不少老臣的疑虑，恐有损陛下圣明。”

“先生如何不知我秉性？我已然决定的事，便不会再改了。”顾景宜怎会不知这番决意会受人非议，可她想在满朝肱股中为薛庭之某得一席之位，也只能如此。

“臣许清求见。”

那人匆匆进殿，跪在案前叩首，似是匆忙赶来。

“国师？”顾景宜微微一怔，“国师深夜前来，可是有急事？”

男子闻言抬首，眉目清秀，隐约间竟和薛庭之有几分相似，“陛下明日出征，臣今夜为陛下祈福，愿陛下得苍天庇佑。”

那双凤目中透出担忧，灼得顾景宜心尖微热，她向来不信巫祝之事，却又不忍伤了许清的心，“那便有劳国师了。”

顾景宜着一身暗红色的盔甲，持玄铁长剑，策马于修罗场上，所过之处，无人不惧。“顾”字军旗于风中猎猎作响，征战数月，捷报频传。

新君顾景宜之名，再无一人敢窥探。

将士凯旋回朝，文武百官在京畿城外恭迎皇帝征战而归，薛庭之站在最前方的首位，却没看到那人英姿飒爽的身影，领军之人是副将定国公。

“陛下担忧朝中要务，早已从旁路急速归京，末将执陛下玄铁宝剑，代谢诸位恭候之情。”

薛庭之眉头微蹙，未顾礼数不周，匆忙转身拂袖而去，剩下一众大臣面面相觑。

因为他知道，她不会如此急于处理朝政。

“顾景宜！”他第一次直呼她名讳，不顾君臣礼节，径直破门而入，扑面而来尽是血腥之气。

顾景宜躺在床榻上，双目紧闭，薄唇苍白毫无血色，周身伤痕累累，一抹殷红狰狞地横在胸前。

“陛下……”薛庭之疾步走到榻前，平日里波澜不惊的面容满是焦急。

顾景宜闻声强撑开疲惫的双眼，映入眼中的，是那张惊为天人的容颜，此时却不知因何缘故，染上了凡尘的忧愁。

“先生何必着急，我若亡故，先生大可辅佐王储新君。”她每说一字，都会引动胸前的伤口迸出一道血痕，面色愈发惨白。

薛庭之张了张口，终是不忍责备她，“陛下歇息吧，臣在殿外候着。”

顾景宜嘴角勾勒出一抹苍凉的笑，待他走后，梦呓般地呢喃:“先生当真是谪仙人，不懂这世间的儿女私情……”

薛庭之静静站在殿门前，远远看见许清急促而来。

“陛下休息了，国师请回吧。”他转过身去，只留给许清一道素色的背影。

“薛庭之你真是好雅兴，莫非你真想着当上一国丞相不成？”许清吃了闭门羹，一改在顾景宜面前温顺的语气，目中冷光闪过。

薛庭之斜睨他一眼，轻声道:“国师言重了，我不过是在尽人臣的本分。”

“人臣？”许清一口啐在地上，满眼阴骘，“你别忘了你我的身份，也别忘了辽西……”

凛冽的夜风席地而起，惊飞了枯枝上的寒鸦，搅乱了惨悴的月色。

恼人的流莺啼啭数声，惊醒了玉人的一帘幽梦。

顾景宜紧蹙着眉，扶了扶头上沉重瑰丽的发冠，广袖一挥，将几本奏折甩在地上，“近来怎么净是册立帝君的折子，这些个老臣是没话说了吗！”

在薛庭之面前，她仍同当年一样，是那个娇惯蛮横的帝姬，不需丝毫的伪装。

薛庭之面色温润未改，替她捡起满地的狼藉，“陛下早已过了及笄之年，确实应该考虑帝君的位置了。”

一缕青丝从他肩上垂下，微风轻拂，竟真有几分绝俗的仙气，一双眸子深不见底，似笑非笑，却永远不曾给她暖意。

“先生也是这么想吗……”顾景宜颤抖着缓缓站起身，眼中的落寞呼之欲出。

“陛下即便没有合适的人选，也总要为顾氏江山延后。”薛庭之依旧温和地笑着，那笑意却刺得她泪光潋滟。

顾景宜盯着他深邃的双眸，一字一顿地问道：“我若想立先生为帝君呢？”

“臣惶恐！”说着，薛庭之突然跪倒在地，额头重重叩在前方的高阶上，行了叩拜大礼，“臣忝为帝姬少师，毕生之职为辅佐君王，怎能居帝君之位。”

他抬起头，目光凛然，“如此荒诞之说，望陛下此后不要再提起。”

顾景宜闻言点了点头，唇间的笑意愈甚，却带着无尽的凄凉，“好，好啊！”她圆睁着杏目，目眦欲裂，“先生的话朕记住了，多谢先生直言！”

说罢，她转身愤然而去，从他身边经过，惟留下一缕寒香。

顾景宜真的不知，他为什么连一丝希望也不肯施舍给自己。帝君之位，多少人争而夺之，在他眼里，却是一分不值。

夜色清冷如水，顾景宜坐在凉亭里，看着眼前跪着的许清，“你说，他是辽西太子？朕要看证据。”

“陛下……这私通的书信便是证据……”许清诺诺地呈上数张信纸，上面俨然是薛庭之的字迹。“臣知道薛大人对陛下有教导之恩，若没有确凿凭证，臣断不敢奏于陛下。”

顾景宜却如同没听见他说话般，紧盯着手中的密信，笔迹苍劲而工整，那是她曾一度羡慕的笔锋。

“薛庭之，这便是你不愿娶我的原由吗……”

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顾景宜反复翻阅着案上的奏折，那是一份百官上书。

“臣等叩请陛下，腰斩薛氏余孽。”

漆黑的笔墨，刺伤了她的眼。

顾景宜已然猜出，这份百官上书，许清“功不可没”。可证据如此，事实如此，任她是一国之君，也无法颠倒黑白。

“陛下召臣来所为何事？”薛庭之从殿外踱步走入，面色温润如常。

“先帝登基之时曾一举歼灭辽西逆贼，辽西太子至今下落不明。”顾景宜放下手中的奏折，神情几度变换，“先生，可是辽西太子？”

他闻言丝毫不惊，似是早已了然，“陛下既然问出了这话，想必心中已有定数。”他顿了顿，轻跪在地，目中似笑而非，“又何必，再来问臣？”

“先生看清了，这奏折上写的什么。”顾景宜哽咽地望着殿下之人，哪怕他矢口否认自己的身份，她也宁愿饮鸩止渴，信他所说。

“臣等叩请陛下，腰斩薛氏余孽。”薛庭之莞尔，淡然自若的神情恍如天人。

“先生谋取声名，步步为营，难道不是为了你的辽西故土吗？我若以拱手江山为代价，可否换回先生性命……”顾景宜踉跄着跪倒在他身前，几欲张口，却最终化成满目的绝望。

她看到薛庭之从袖口抽出的短剑，淬着冷厉的寒光。

薛庭之唇角微扬，为她抹去脸颊的泪水，“在臣左袖中有一枚锦囊，请陛下在臣死后观之。”

顾景宜眼睁睁看着利刃刺破他雪白的衣襟，血色蜿蜒而下，那一双凤目，温柔而决绝，这一切，竟凄美如若绝世佳画。

“先生……”她怔怔地抱住薛庭之温意尚存的尸体，忽觉一口腥甜厥逆而上，殷红的血莲绽开于地。

她想起薛庭之适才所嘱，匆忙拿出锦囊，展开，竟是详整的辽西兵力部署。

他当真尽了人臣之责，却以死谢叛国之罪。

尾声

顾景宜率军彻底歼灭辽西旧部，直攻到玉门关外，却看见许清一袭素衣，执剑架于颈前。

“顾景宜，你可知我本为辽西七皇子！”许清双目赤红，已然近乎癫狂，“我早就知道薛庭之会为你舍弃辽西，可我未曾想到，他就算死也能毁了我的精心布局！”

话音落，血飞溅。辽西已亡，许清亦自刎于关外故土。

顾景宜翻身下马，一夜间竟斑白了两鬓。她转过身，恍惚间又看到初次相逢时那张惊世绝俗的面容，一颦一笑风华天成，举手抬足皆入画。

他轻抬起手，为她抹去脸上的泪痕，无奈地责怪她:“陛下所行之事，怎可如此荒谬。”

待她回过神时，却只剩玉门关外满目的黄沙。

羌笛何须怨？杨柳春风，再不曾吹度这玉门关。